Kenta Kon marca el rumbo de Toyota: más inversión, menos burocracia y una cultura sin miedo al error

El nuevo presidente de Toyota defendió en su primera presentación de resultados una estrategia basada en el crecimiento sostenible, el refuerzo del trabajo en fábrica y la apuesta decidida por tecnologías como el hidrógeno, la inteligencia artificial o Woven City. El directivo también reivindicó la necesidad de recuperar el espíritu original del Toyota Production System.

Toyota afronta una nueva etapa bajo el liderazgo de Kenta Kon. Apenas un mes después de asumir oficialmente la presidencia de la compañía, el directivo japonés aprovechó la presentación de resultados del ejercicio fiscal 2025-2026 para lanzar un mensaje muy centrado en la cultura industrial de la empresa, la inversión a largo plazo y la necesidad de mantener la capacidad de innovar en un entorno global cada vez más incierto.

El encuentro, celebrado de forma telemática, se produjo además en un contexto especialmente complejo para la industria del automóvil, marcado por las tensiones geopolíticas internacionales, la presión arancelaria en Estados Unidos y la aceleración tecnológica que vive el sector.

Lejos de centrarse únicamente en cifras financieras, Kon utilizó buena parte de su intervención para reivindicar el valor del trabajo de base dentro de Toyota y defender una filosofía empresarial apoyada en la mejora continua y la capacidad de asumir riesgos.

Volver al origen del sistema Toyota

Uno de los ejes principales del discurso de Kon fue la necesidad de recuperar el enfoque original del Toyota Production System (TPS), considerado desde hace décadas uno de los modelos industriales más influyentes del mundo.

El nuevo presidente explicó que durante sus primeras semanas al frente de la compañía ha visitado centros de desarrollo, plantas de producción, concesionarios y proveedores para analizar directamente el funcionamiento de la empresa sobre el terreno.

Según trasladó, esa experiencia le ha permitido comprobar tanto la fortaleza operativa de Toyota como las áreas en las que considera necesario mejorar, especialmente en tareas administrativas y de gestión.

Kon defendió que Toyota debe alejarse de una gestión basada únicamente en indicadores financieros y volver a poner el foco en el trabajo real dentro de las fábricas y centros de producción. Para el directivo, el valor industrial no se genera “gestionando cifras sobre el papel”, sino resolviendo problemas directamente en el lugar donde se producen.

La referencia al concepto japonés de “genba” —el lugar donde ocurre la acción— fue constante durante toda su intervención.

Inversión pese a la incertidumbre

El máximo responsable de Toyota también dejó claro que la compañía no reducirá sus apuestas estratégicas pese a la incertidumbre global.

Entre las prioridades que mencionó aparecen varias de las grandes líneas tecnológicas que marcarán el futuro del fabricante: la estrategia multitecnológica de electrificación, el desarrollo de la sociedad del hidrógeno, la inteligencia artificial, la robótica o el proyecto Woven City.

Toyota lleva años defendiendo un enfoque diferente al de otros fabricantes en materia de descarbonización. Frente a la apuesta exclusiva por el coche eléctrico de batería, la compañía japonesa mantiene una estrategia “multi-pathway”, combinando híbridos, híbridos enchufables, eléctricos puros, hidrógeno y combustibles alternativos.

En ese contexto, Kon defendió la necesidad de seguir invirtiendo incluso cuando el entorno económico no ofrece garantías claras.

“Mi papel es permitir que la gente se atreva”

Uno de los mensajes más personales de su discurso estuvo relacionado con la cultura del error y la innovación dentro de la compañía.

Kon aseguró que una de sus principales responsabilidades como presidente será crear un entorno donde los empleados puedan asumir desafíos sin miedo al fracaso.

Para explicar esa idea recordó la etapa de Akio Toyoda durante la crisis financiera mundial de 2008 y 2009, cuando Toyota atravesó uno de los momentos más delicados de su historia reciente tras entrar en pérdidas.

Kon, que entonces trabajaba cerca de Toyoda, explicó que aquella etapa dejó una profunda huella en la cultura de la empresa y reforzó la obsesión de Toyota por mantener un crecimiento estable y sostenible a largo plazo.

La referencia al automovilismo también apareció durante su intervención. El presidente recordó una frase que, según explicó, escuchó del propio Akio Toyoda mientras recibía clases de conducción de pilotos de pruebas de la marca: “los frenos sirven para poder ir más rápido”.

Kon utilizó esa metáfora para justificar la necesidad de mantener inversiones ambiciosas incluso en momentos de incertidumbre.

Toyota quiere seguir siendo un actor central de la industria

Más allá de los mensajes internos, el discurso también sirvió para reforzar la visión de Toyota sobre el papel que debe jugar el automóvil en la economía global.

El directivo insistió en que la movilidad seguirá siendo esencial para las sociedades modernas y recordó el enorme impacto laboral e industrial que mantiene el sector.

Actualmente Toyota sostiene una red global de millones de trabajadores, proveedores y colaboradores en todo el mundo, una dimensión que Kon considera incompatible con decisiones cortoplacistas o cambios bruscos de estrategia.

La intervención del nuevo presidente deja entrever una continuidad clara respecto a la línea marcada durante los últimos años por Akio Toyoda y Koji Sato, aunque con un discurso especialmente centrado en reforzar la cultura interna de la compañía y la conexión entre la dirección y las fábricas.

En un momento en el que la industria del automóvil vive una transformación acelerada por la electrificación y el software, Toyota parece decidida a mantener una receta que combina innovación tecnológica con una fuerte identidad industrial tradicional.