Taylor Barnard despide a DS de la Fórmula E con victoria y un récord histórico en Londres

DS Automobiles cerró once temporadas de competición en la Fórmula E de la mejor manera posible: con una victoria. Taylor Barnard ganó la última carrera de la temporada en Londres, estrenó su palmarés en el campeonato eléctrico y, con 22 años, se convirtió en el vencedor más joven de la historia de la categoría. El triunfo pone punto final a una etapa en la que la marca francesa ha acumulado cuatro títulos, 19 victorias, 56 podios y 26 pole positions.

Hay despedidas que admiten pocas mejoras. Después de once temporadas en la Fórmula E, DS Automobiles abandonó el campeonato con uno de sus coches cruzando la meta en primera posición. Taylor Barnard fue el encargado de firmar el último triunfo de la marca francesa en el E-Prix de Londres, celebrado en el peculiar circuito del ExCeL, donde parte del trazado discurre dentro del propio centro de exposiciones.

El resultado tuvo además una segunda dimensión. Barnard no había ganado anteriormente una carrera de Fórmula E y consiguió hacerlo precisamente en la última aparición de DS en el campeonato. Con 22 años, el británico estableció además un nuevo récord como ganador más joven de la historia de la competición.

DS había anunciado meses antes que la temporada 12 sería la última de su programa en la categoría eléctrica. La compañía entró en el campeonato en 2015, durante la segunda temporada, y desde entonces ha atravesado tres generaciones técnicas de monoplazas. Londres cerró definitivamente ese recorrido.

De la sexta posición a la victoria

Barnard comenzó a construir su resultado en la clasificación. El piloto de DS PENSKE consiguió la sexta posición en parrilla, una situación que le permitía afrontar la carrera sin la necesidad de asumir los riesgos asociados a una remontada desde el fondo del grupo.

Pero en la Fórmula E contemporánea salir delante no garantiza prácticamente nada. La gestión de la energía, el momento elegido para utilizar el Modo Ataque y la capacidad para interpretar la evolución de la carrera pueden ser tan importantes como el ritmo puro.

Barnard permaneció durante buena parte de la prueba en tercera posición. DS PENSKE optó por una estrategia que buscaba conservar suficiente energía sin perder contacto con los coches de cabeza. El británico llegó así a las últimas vueltas con margen para atacar.

Fue entonces cuando decidió la carrera. Dos adelantamientos en la parte final le permitieron hacerse con el liderato y conservarlo hasta la bandera a cuadros. No se trató, por tanto, de una victoria construida desde la pole ni de un dominio de principio a fin, sino de una carrera de gestión rematada en el momento decisivo.

“Me cuesta asimilar lo que hemos conseguido. Terminamos la temporada con una victoria, y ahora soy el ganador más joven en la historia de la Fórmula E”, reconoció Barnard después de la carrera. El británico añadió que el resultado suponía una recompensa al trabajo realizado durante una temporada complicada y lo definió como el mejor regalo que podía ofrecer al equipo al término del campeonato.

Un final mucho más complicado para Günther

La otra cara del último E-Prix de DS fue Maximilian Günther. El alemán tuvo que comenzar desde la decimocuarta posición y quedó condicionado desde el principio por su lugar en la parrilla. Günther consiguió avanzar durante una carrera con numerosas luchas en el grupo intermedio, pero terminó undécimo, justo fuera de las posiciones que daban acceso a los puntos.

El resultado no refleja, sin embargo, el balance de sus dos temporadas con DS PENSKE. Durante su etapa con la estructura franco-estadounidense consiguió dos victorias y dos pole positions. “Junto con el equipo, dimos todo lo que teníamos para terminar con una nota positiva”, explicó Günther, que también felicitó públicamente a Barnard por su primera victoria.

Para DS, el contraste entre ambos coches terminó siendo secundario. El objetivo simbólico de abandonar el campeonato con un último gran resultado quedó cumplido con el triunfo del piloto británico.

Once temporadas y cuatro campeonatos

La victoria de Londres elevó a 19 el número de triunfos conseguidos por DS Automobiles desde su entrada en la Fórmula E. La estadística completa de la marca después de su última carrera queda en 154 participaciones, cuatro títulos, 19 victorias, 56 podios y 26 pole positions. DS cifra además en 2.030 los puntos acumulados durante toda su trayectoria.

Los cuatro campeonatos corresponden a dos dobletes consecutivos de pilotos y equipos conseguidos durante la era Gen2. La etapa de mayor éxito estuvo estrechamente ligada a Jean-Éric Vergne y a la asociación con Techeetah. DS Techeetah conquistó los campeonatos de equipos de las temporadas 2018-19 y 2019-20, mientras que Vergne se proclamó campeón de pilotos en 2018-19 y António Félix da Costa tomó el relevo en 2019-20.

Aquella etapa situó a DS entre los fabricantes de referencia de una categoría que en esos años incrementó considerablemente la presencia de grandes grupos automovilísticos.

La marca continuó posteriormente su programa junto a PENSKE Autosport. La asociación dio origen a DS PENSKE y permitió a DS permanecer en el campeonato durante la generación Gen3, aunque sin repetir los títulos conseguidos anteriormente.

De los primeros Fórmula E al DS E-TENSE FE25

La evolución técnica experimentada durante esos once años también ayuda a entender la importancia del programa para DS. Cuando la compañía llegó a la Fórmula E en la temporada 2015-16, la competición todavía utilizaba los monoplazas Gen1. La limitada capacidad de las baterías obligaba entonces a los pilotos a cambiar de coche durante la carrera, una imagen que desapareció con la llegada de la segunda generación. DS desarrolló posteriormente el DS E-TENSE FE19 para la era Gen2 y, finalmente, el DS E-TENSE FE25 utilizado durante su última temporada.

La Fórmula E ha servido durante este periodo como laboratorio para fabricantes interesados en áreas especialmente relevantes para el automóvil eléctrico: eficiencia del tren de potencia, recuperación de energía, electrónica de potencia, software y gestión térmica.

La propia DS ha relacionado su participación en el campeonato con el aprendizaje obtenido en sistemas electrificados y gestión energética, aunque la transferencia entre competición y vehículos de producción no debe interpretarse como una traslación directa de componentes. El valor de este tipo de programas reside principalmente en los conocimientos adquiridos y en los procesos de desarrollo.

Una Fórmula E muy diferente a la de 2015

La salida de DS se produce además en un momento de transformación del campeonato. La marca llegó cuando la Fórmula E todavía estaba construyendo su identidad y se marcha después de haber competido durante tres generaciones de monoplazas. En ese tiempo, los coches han aumentado significativamente su potencia, capacidad de regeneración y prestaciones, mientras que las carreras han desarrollado una personalidad estratégica muy particular.

La temporada 12 ha supuesto el final de la era Gen3, antes de una nueva transformación técnica del campeonato.

DS había comunicado en marzo de 2026 que abandonaría la Fórmula E al finalizar la campaña para reorientar parte de su estrategia deportiva y tecnológica. Su siguiente gran escenario será SailGP, competición de catamaranes F50 en la que mantiene una asociación tecnológica con el equipo francés. La compañía identifica áreas como aerodinámica, reducción de resistencia, materiales compuestos, aligeramiento y software entre los campos de interés de esta nueva colaboración.

Barnard pone la última victoria en el palmarés

Para Taylor Barnard, Londres representa un punto de inflexión distinto. Su primera victoria en la Fórmula E llega acompañada de un récord de precocidad y en una carrera con un peso histórico especial para su equipo. El británico había demostrado velocidad anteriormente, pero le faltaba convertirla en un triunfo. Lo consiguió en el momento menos repetible posible: el último día en el que un monoplaza de DS disputaba una carrera de Fórmula E.

La marca había llegado a Londres con 18 victorias y 55 podios. Se marcha con 19 y 56, respectivamente. También contribuyó durante esta última campaña al tercer puesto de Stellantis en el Campeonato de Constructores.

El balance deja a DS como uno de los fabricantes protagonistas de la primera gran etapa histórica de la Fórmula E. Su importancia no se explica únicamente por el tiempo de permanencia, sino por haber conseguido ganar durante distintas fases técnicas del campeonato y, especialmente, por los dos dobletes consecutivos de títulos logrados en su periodo más competitivo.

Once años después de su debut, DS no necesitó una ceremonia para cerrar esa historia. Le bastó una última carrera, dos adelantamientos en las vueltas decisivas y Taylor Barnard cruzando primero la meta en Londres.