La lucha por la ADAC Opel GSE Rally Cup 2026 ha cambiado de dueño a falta de una sola prueba. El francés Tom Dufour, acompañado por Alex Dubois, recuperó el liderato del campeonato tras terminar tercero en el Rally ADAC Saarland-Palatinate, una cita marcada por el abandono de Timo Schulz cuando peleaba por la victoria. El desenlace deja la clasificación comprimida antes de la final de Spa, con Dufour al frente y solo seis puntos de margen sobre el galés Ioan Lloyd.
El fin de semana en Saarland-Palatinate tuvo un punto de inflexión en el undécimo de los catorce tramos cronometrados. Timo Schulz, que llegaba a su rally de casa como líder de la Copa, se salió de la pista y acabó en una cuneta mientras mantenía una batalla directa con Max Reiter. Aunque el alemán y su copiloto, Maresa Lade, pudieron completar el tramo, los daños obligaron al abandono y le hicieron caer hasta la tercera plaza de la general.
El accidente de Schulz no solo abrió la puerta al cambio de líder, sino que reordenó por completo la pelea por el título. Dufour aprovechó una carrera de supervivencia para sumar puntos decisivos, mientras Ioan Lloyd y Sion Williams acabaron quintos y se mantienen en la disputa. El francés suma ahora 166 puntos por los 160 del galés, una diferencia mínima en un campeonato que afrontará su última prueba con el margen más estrecho entre los dos principales aspirantes.
Una carrera que cambió el campeonato
Dufour admitió que la cita alemana fue especialmente exigente y que su prioridad pasó por llegar a meta sin errores graves. El francés destacó que, con la clasificación tan apretada, cada punto tenía un valor añadido, especialmente en la Power Stage, donde decidió atacar. Ese planteamiento le permitió salir reforzado de una prueba complicada y presentarse en Spa como líder provisional, aunque con una renta que no permite administrar demasiado ante la presión de Lloyd.
La victoria del rally fue para Max Reiter y Conny Nemenich, inscritos como invitados en la prueba. Su triunfo tuvo un significado particular porque supuso su regreso a un coche de rally eléctrico después de haber sido dos veces subcampeón en la anterior ADAC Opel Electric Rally Cup. Reiter dominó tras la salida de Schulz y convirtió una participación puntual en una victoria contundente, reforzando además la visibilidad competitiva del nuevo Opel Mokka GSE Rally.
Reiter explicó que no esperaba un resultado de ese alcance en su retorno a la competición eléctrica. Según el piloto, el trabajo previo en el shakedown fue suficiente para encontrar una buena sintonía con el coche y mantenerla durante todo el rally. También subrayó que el Mokka GSE Rally exige más al piloto que el Corsa eléctrico utilizado en la etapa anterior de la copa, sobre todo por su entrega de potencia y su elevado par motor.
El rendimiento del coche eléctrico también fue relevante más allá de la clasificación interna de la Copa. Tras 14 tramos cronometrados y un total de 154 kilómetros contra el reloj, el mejor de los vehículos totalmente eléctricos terminó noveno en la clasificación general del Rally ADAC Saarland-Palatinate. El resultado sitúa al Mokka GSE Rally en un contexto competitivo amplio, frente a rivales de otras categorías y con condiciones propias de una prueba de asfalto exigente.
Reiter gana y el Mokka confirma su ritmo
La segunda posición dentro de la Copa fue para los belgas Tom Heindrichs y Jonas Schmitz, también participantes como invitados con el Mokka GSE Rally. Su actuación confirmó la adaptación rápida de pilotos procedentes de programas eléctricos anteriores, ya que Heindrichs había ganado la ADAC Opel Electric Rally Cup 2025 y venía de ser subcampeón en el Campeonato de Europa de Rallys Júnior. Su resultado en Saarland-Palatinate añadió otro nombre fuerte a una prueba con parrilla muy competitiva.
Otro de los protagonistas fue Simon Gasslbauer, que completó un debut sólido junto a Lena Plattner en la primera copa monomarca de rallys eléctricos del mundo. El bávaro, de 21 años, apenas había recorrido sus primeros metros con el Mokka GSE Rally en el shakedown del jueves, pero fue mejorando tramo a tramo hasta alcanzar la cuarta posición. Su progresión fue una de las notas destacadas del fin de semana, especialmente por la escasa experiencia previa con el vehículo.
Gasslbauer valoró la carrera como una oportunidad de aprendizaje acelerado y destacó la respuesta del coche en frenada y aceleración. Para el piloto alemán, el objetivo inicial era ganar confianza con el Mokka GSE Rally a medida que avanzaba la prueba, más que perseguir un resultado concreto. Sin embargo, la combinación de regularidad, adaptación rápida y ausencia de grandes errores le permitió cerrar el rally con una cuarta plaza que mejora las expectativas de su estreno en la categoría.
Desde la dirección deportiva, Jörg Schrott, responsable de Opel Motorsport, puso el foco en la competitividad mostrada por el coche y en el nivel de la pelea por la Copa. El directivo recordó que Schulz llegó a rodar quinto de la general desde el segundo tramo, solo por detrás de vehículos Rally2 de tracción total. También señaló que el abandono complica la aspiración del alemán al título, aunque mantiene abierta la incertidumbre de cara a la última cita del calendario.
La final de Spa decidirá el título
La última prueba de la ADAC Opel GSE Rally Cup 2026 se disputará en Spa, Bélgica, los días 28 y 29 de noviembre. Allí se resolverá un campeonato que llega con tres pilotos todavía en el foco, aunque con opciones muy distintas. Dufour parte con ventaja, Lloyd se mantiene a tiro con seis puntos de desventaja y Schulz necesitará un resultado favorable y errores de sus rivales para recuperar el terreno perdido tras su abandono en Alemania.
La clasificación refleja la magnitud del golpe sufrido por Schulz. Tom Dufour lidera con 166 puntos, seguido por Ioan Lloyd con 160 y por Timo Schulz con 136. Por detrás, Español suma 96 puntos, Schönborn alcanza 95 y Johansson figura con 84. La diferencia entre los dos primeros convierte la cita belga en un duelo directo, mientras que la tercera posición de Schulz lo obliga a afrontar la final desde una posición más comprometida que la que tenía antes del rally alemán.
El campeonato también mantiene interés en la zona media de la tabla, donde los márgenes son reducidos. Eertmans ocupa la séptima plaza con 77 puntos, seguido por Ledda con 57, Kamermans con 35 y Van Empel con 22. Más atrás aparecen Luif con 21, Wlömer con 20, Wilhelm con 16, Stütz con 14 y Wittenbeck con 12. Aunque la pelea por el título concentra la atención, estas posiciones pueden condicionar estrategias y ritmo en una final con puntos decisivos en juego.
La prueba de Saarland-Palatinate reforzó, además, el papel de las copas eléctricas como laboratorio competitivo dentro de los rallys europeos. La combinación de pilotos jóvenes, invitados de experiencia y un formato monomarca permite medir el rendimiento con variables más controladas que en otras categorías. En ese escenario, el Opel Mokka GSE Rally volvió a ser el centro técnico del fin de semana, tanto por su presencia en la clasificación general como por la adaptación mostrada por pilotos con trayectorias muy distintas.
El desenlace de Spa llegará con una lectura deportiva clara: Dufour depende de sí mismo, Lloyd necesita presionar desde el primer tramo y Schulz está obligado a una remontada. La gestión de neumáticos, la fiabilidad y los puntos de la Power Stage pueden ser determinantes en una final que se presenta abierta pese a la ventaja francesa. Después de seis pruebas disputadas, la Copa llega a Bélgica con el título todavía sin dueño y con margen para otro giro de guion.