El joven danés firma la primera pole de Peugeot en la era Hypercar y rompe el dominio de los grandes favoritos en una Hyperpole de máxima igualdad en Spa-Francorchamps.
El Mundial de Resistencia vivió este viernes uno de esos giros inesperados que explican por qué la categoría Hypercar atraviesa uno de los momentos más competitivos y fascinantes de su historia. Contra pronóstico, Peugeot Sport logró la pole position para las 6 Horas de Spa-Francorchamps gracias a una vuelta magistral de Malthe Jakobsen al volante del Peugeot 9X8 número 94.
En un circuito donde Ferrari y Toyota partían como principales favoritos y Cadillac había dominado parte de los entrenamientos, el joven piloto danés firmó un espectacular 2:00.653 que dio a Peugeot su primera pole desde el regreso de la marca francesa al Mundial de Resistencia en 2022. Más aún: se trata de la primera pole de Peugeot en un campeonato mundial de resistencia desde principios de los años noventa.
Y todo ello después de una clasificación que comenzó de la peor manera posible para Jakobsen.
Del susto en Raidillon a una vuelta perfecta
La sesión de clasificación arrancó con drama para el piloto danés. En su vuelta de salida, Jakobsen perdió el control del coche en la rapidísima subida de Raidillon, uno de los puntos más delicados de Spa-Francorchamps. El Peugeot evitó el impacto contra las protecciones, pero el incidente obligó al equipo a montar un nuevo juego de neumáticos y replantear completamente la sesión.
Con el margen al límite, Jakobsen regresó a pista y consiguió clasificarse para la Hyperpole prácticamente en el último intento. Lo que parecía una sesión perdida terminó convirtiéndose en la actuación más sorprendente del fin de semana.
Ya en la Hyperpole, el danés ejecutó una vuelta impecable y batió por apenas 43 milésimas al Cadillac V-Series.R número 12 de Hertz Team JOTA pilotado por Will Stevens. Alpine confirmó también su buena velocidad en Spa y colocó uno de sus A424 entre los mejores tiempos.
Ferrari y Toyota, lejos de la cabeza
La gran sorpresa negativa de la sesión fue el discreto rendimiento de Toyota y Ferrari. El vigente campeón Toyota sufrió especialmente en clasificación y ninguno de sus GR010 Hybrid logró acercarse a las primeras posiciones.
Ferrari tampoco mostró el dominio visto en otros momentos recientes del campeonato. Solo uno de los 499P consiguió acceder a la Hyperpole y acabó lejos de la pelea real por la pole.
Las diferencias, sin embargo, volvieron a ser mínimas. Menos de siete décimas separaron a los diez primeros Hypercar en uno de los márgenes más ajustados vistos esta temporada en el WEC.
El 9X8 encuentra por fin recompensa
La pole supone un importante impulso para Peugeot Sport y para Olivier Jansonnie, director técnico del programa Hypercar de Stellantis Motorsport. Desde su regreso a la resistencia, el proyecto del 9X8 había estado marcado por una mezcla de enorme expectación técnica y resultados irregulares.
El prototipo francés llamó la atención desde su presentación por su radical diseño inicial sin alerón trasero, una apuesta extremadamente agresiva desde el punto de vista aerodinámico. Aunque Peugeot terminó evolucionando el concepto hacia una configuración más convencional, el coche seguía buscando una actuación de referencia que validara el trabajo de desarrollo de los últimos años.
Spa puede representar precisamente ese punto de inflexión.
Spa vuelve a demostrar por qué es el gran examen antes de Le Mans
El trazado belga volvió a ofrecer una clasificación espectacular y extremadamente técnica. Con más de siete kilómetros de longitud, cambios constantes de desnivel y curvas de altísima velocidad, Spa-Francorchamps sigue siendo uno de los circuitos más exigentes para los Hypercar modernos.
La gestión del neumático, la estabilidad aerodinámica y la confianza del piloto resultaron decisivas durante una sesión donde pequeños errores marcaron enormes diferencias.
Además, el contexto convierte esta clasificación en especialmente relevante. Las 6 Horas de Spa son el último gran ensayo antes de las 24 Horas de Le Mans, y aunque las condiciones de carrera serán distintas, el rendimiento mostrado aquí suele ofrecer pistas bastante fiables sobre el estado real de cada fabricante.
Peugeot ha dado el golpe más inesperado del año. Ahora falta comprobar si puede convertir esa velocidad a una vuelta en un resultado sólido durante la carrera.