Toyota busca en el Rally de Japón una victoria con peso deportivo y simbólico

Toyota Gazoo Racing World Rally Team afronta el Rally de Japón con el objetivo más expuesto de su calendario: ganar en casa. La cita japonesa del Mundial de Rallyes coloca al fabricante ante su público y sobre unas carreteras de asfalto que, por perfil y exigencia, rara vez perdonan los errores.

El Campeonato del Mundo de Rallyes afronta esta semana una de sus citas más simbólicas con la llegada del Rally de Japón, prueba de casa para Toyota y escenario donde el fabricante japonés buscará consolidar su dominio en la temporada 2026. El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team llega a la séptima ronda del WRC con cinco victorias en las seis primeras pruebas del año y una cómoda ventaja de 93 puntos en el campeonato de constructores.

La prueba japonesa, que este año adelanta su fecha habitual de noviembre a finales de mayo, marcará además un importante cambio de condiciones para los pilotos. Las carreteras de asfalto estrechas y extremadamente técnicas de las prefecturas de Aichi y Gifu seguirán siendo protagonistas, aunque las temperaturas más elevadas podrían modificar por completo el comportamiento de los neumáticos y el nivel de adherencia.

Elfyn Evans llega como líder del Mundial

Toyota aterriza en su rally más importante del calendario con Elfyn Evans al frente del campeonato. El piloto galés, vencedor en Japón tanto en 2023 como en 2024, mantiene una ventaja de 12 puntos sobre su compañero Takamoto Katsuta.

Evans afronta la prueba consciente de la dificultad del recorrido nipón, caracterizado por carreteras muy estrechas y reviradas donde la precisión resulta fundamental.

El piloto británico destacó antes del inicio del rally que Japón siempre supone “una ocasión especial” para el equipo, especialmente por el ambiente que rodea a Toyota en su prueba de casa. Evans insistió además en que las temperaturas más altas previstas este año incrementarán las exigencias mecánicas y estratégicas durante el fin de semana.

Katsuta busca el gran golpe ante su afición

Gran parte de la atención estará centrada en Takamoto Katsuta, convertido ya en uno de los grandes referentes del automovilismo japonés tras sus victorias esta temporada en Kenia y Croacia. El piloto local regresa a casa con la ambición de lograr por fin una victoria en el Rally de Japón después de haber subido anteriormente al podio en esta cita.

Toyota espera además una asistencia récord de aficionados gracias al crecimiento de popularidad del WRC en Japón y al excelente momento deportivo que atraviesa Katsuta. El propio piloto reconoció que ganar en casa sería “algo muy especial”, aunque también admitió la enorme competencia interna dentro del equipo.

Ogier, Solberg y Pajari completan un equipo de máximo nivel

La alineación de Toyota vuelve a ser una de las más potentes del campeonato. Sébastien Ogier llega tras imponerse recientemente en el Rally Islas Canarias y buscará pelear nuevamente por las posiciones delanteras sobre asfalto. El nueve veces campeón del mundo considera que las carreteras japonesas siguen siendo unas de las más técnicas del calendario, incluso pese al cambio de fechas.

Oliver Solberg afrontará por primera vez el Rally de Japón al volante de un Rally1 oficial de Toyota después de haber ganado la categoría Rally2 en la edición de 2025. El piloto sueco ocupa actualmente la tercera posición del Mundial y continúa consolidándose como una de las revelaciones de la temporada.

Por su parte, Sami Pajari llega con buenos recuerdos del país asiático, donde logró su primer podio absoluto en el WRC el pasado año y conquistó previamente el título de WRC2. El finlandés acumula ya cinco podios en 2026 y quiere mantenerse en la pelea por las primeras posiciones del campeonato.

El Rally de Japón cambia de escenario y condiciones

Desde su regreso al Mundial en 2022, el Rally de Japón se ha caracterizado por sus estrechas carreteras de montaña cubiertas de bosque y sus tramos extremadamente técnicos. La edición de 2026 mantendrá el Toyota Stadium como parque de asistencia principal, aunque introducirá varias novedades.

Por primera vez, Nagoya acogerá la ceremonia de salida oficial en el histórico castillo de la ciudad. El recorrido contará además con nuevas especiales como Asuke y nuevas súper especiales en Fujioka y Kuragaike.

El cambio al mes de mayo podría alterar notablemente las condiciones habituales del rally. Toyota espera temperaturas más altas y menos humedad sobre el asfalto, aunque la amenaza de lluvia sigue muy presente debido a la cercanía de la temporada húmeda japonesa.

Toyota domina también en WRC2

El fabricante japonés también contará con una fuerte presencia en WRC2, donde competirán siete GR Yaris Rally2. Entre ellos estará el español Alejandro Cachón, vencedor de la categoría en Japón durante la pasada edición, además de los paraguayos Diego Domínguez y Andrea Lafarja.

Otro de los focos de atención será Yuki Yamamoto, integrante del programa de jóvenes pilotos de Toyota, que correrá ante su público con el objetivo de luchar por el podio de WRC2 después de un inicio de temporada centrado principalmente en acumular experiencia.

Toyota llega así a su cita más emocional del calendario en una posición de fortaleza, pero también bajo una enorme presión deportiva. En un campeonato cada vez más ajustado y con Hyundai tratando de recortar distancias, el Rally de Japón puede convertirse en un punto de inflexión decisivo antes de afrontar la segunda mitad de la temporada.