Alejandro Cachón y Borja Rozada llegan al Rally de Paraguay en un momento delicado de la temporada: con puntos que defender, rivales directos por delante y una prueba de tierra que apenas ofrece referencias dentro del World Rally Championship. La cita, con base en Encarnación, se disputará del 27 al 30 de agosto y representa uno de los exámenes más abiertos de la segunda mitad del campeonato.
El dúo de Toyota Gazoo Racing Spain competirá con el Toyota GR Yaris Rally2 dentro de WRC2, una categoría en la que la regularidad pesa casi tanto como la velocidad pura. Cachón y Rozada aterrizan en Paraguay después de sumar tres podios esta temporada, un balance que les mantiene dentro de la lucha tanto en la clasificación principal de WRC2 como en WRC2 Challenger.
La prueba paraguaya no es una cita más para el equipo español. Para Cachón supone su primera participación en este rally, mientras que Rozada ya conoce el terreno tras haber competido allí el año pasado en el Mundial y también en pruebas del certamen nacional. Esa diferencia de experiencia puede resultar relevante en un rally donde las notas, la lectura de la superficie y la gestión de las segundas pasadas suelen condicionar el resultado.
Un rally rápido, de tierra roja y con pocas referencias
El Rally de Paraguay se disputa sobre pistas de tierra roja, con zonas rápidas, rasantes, cambios de agarre y sectores más técnicos. El recorrido contempla 22 tramos cronometrados y 358,88 kilómetros contra el reloj, una distancia considerable para una prueba que exige adaptación desde el primer bucle.
La base se situará en Encarnación, cerca de la frontera con Argentina, y el itinerario incluirá especiales como Cambyretá, Nueva Alborada, Yerbateras, Bella Vista, Hohenau, Trinidad, Artigas y la propia Encarnación. El tipo de terreno obliga a trabajar con una puesta a punto capaz de responder a pistas que pueden romperse con el paso de los coches, especialmente en las segundas pasadas.
El polvo en suspensión aparece como uno de los factores a vigilar si el tiempo se mantiene seco, mientras que la lluvia puede alterar por completo el comportamiento de los tramos. En ese contexto, Toyota Gazoo Racing Spain y MSi Racing Team tienen que equilibrar ritmo, protección mecánica y estrategia de neumáticos en una cita donde un error temprano puede salir caro.
Cachón reconoce que afronta el rally con buenas sensaciones tras el test previo. El piloto asturiano ha explicado que se ha sentido cómodo con el Toyota GR Yaris Rally2 y que el trabajo de reglajes le permite empezar con confianza, aunque insiste en la necesidad de adaptarse rápido. Su objetivo pasa por seguir en la pelea, recortar diferencias con los rivales directos y mantener vivas sus opciones de campeonato.
La clasificación todavía permite margen
Antes de Paraguay, Alejandro Cachón ocupa la quinta posición de la general de WRC2 con 61 puntos. Por delante figuran Robert Virves, líder con 100 puntos, Roope Korhonen con 79, Teemu Suninen con 76 y Léo Rossel con 64. La distancia con el liderato es amplia, pero el español está cerca de una zona de podio en la general donde cada resultado cuenta.
En WRC2 Challenger, la situación es algo más favorable para el equipo español. Cachón marcha cuarto con 74 puntos, por detrás de Robert Virves, Roope Korhonen y Léo Rossel. La categoría premia la consistencia, y los tres podios logrados en Canarias, Japón y el Rally Acrópolis explican por qué el programa español sigue instalado en la pelea.
La experiencia de Borja Rozada puede tener un peso especial durante los reconocimientos y en la interpretación de los tramos. El copiloto madrileño describe el rally como una prueba muy rápida, con numerosos rasantes y un carácter intenso, incluso con cierto aire a Finlandia por la velocidad de algunas secciones. En una cita con poca información acumulada, ese bagaje previo aporta un punto de referencia al lado derecho del habitáculo.
Un fin de semana de mucho kilometraje cronometrado
La actividad empezará el viernes con dos pasadas por Cambyretá, Nueva Alborada y Yerbateras, además de la superespecial del Autódromo. Es una primera jornada con tramos suficientemente largos como para marcar diferencias desde el inicio, especialmente en Yerbateras, que supera los 33 kilómetros en cada pasada.
El sábado concentrará la jornada más extensa, con nueve especiales y 137,34 kilómetros cronometrados. El programa incluirá Bella Vista, Bella Vista Sur, Hohenau, Trinidad y la superespecial Encarnación Costanera. Para los equipos de WRC2, ese tramo central del rally suele ser el punto en el que se decide si conviene atacar, conservar neumáticos o asegurar una posición de puntos.
El domingo quedará reservado para Encarnación, Artigas, Artigas Oeste y una segunda pasada por Encarnación que ejerce como Wolf Power Stage. La última especial está prevista a las 19:15, hora peninsular española, después de tres días en los que Cachón y Rozada necesitan combinar velocidad y precisión para salir de Paraguay con opciones intactas en el tramo final del Mundial.