Stellantis y UQI prueban ‘Box-on-Wheels’, un reparto autónomo para la última milla europea

Stellantis Pro One entra en la carrera del reparto autónomo de última milla con Box-on-Wheels, un concepto de vehículo logístico desarrollado junto a UQI Robotics que se presenta públicamente el 14 de septiembre en el IAA Transportation 2026 de Hannover. El proyecto arranca con foco europeo y busca comprobar si una plataforma eléctrica, conectada y sin conductor puede encajar en las operaciones reales de empresas de paquetería, distribución urbana y clientes profesionales.

La iniciativa llega en un momento en el que la logística urbana vive bajo presión: restricciones de acceso en las ciudades, costes laborales al alza, necesidad de entregas más rápidas y una regulación cada vez más exigente con las emisiones. En ese contexto, Stellantis Pro One no plantea un sustituto inmediato de la furgoneta convencional, sino una prueba de concepto con la que medir la viabilidad operativa de un vehículo autónomo dedicado al tramo más complejo del reparto.

Un prototipo para medir el encaje real en Europa

El proyecto se centra inicialmente en Europa, donde las condiciones de circulación, la densidad urbana y las normas de homologación obligan a una adaptación distinta a la de otros mercados. Stellantis asume el papel de integrador industrial y comercial, mientras UQI Robotics aporta su experiencia en percepción, conducción autónoma, robótica e inteligencia artificial. La idea no consiste solo en mover mercancía, sino en evaluar si el vehículo puede integrarse en flotas profesionales con sistemas de gestión, conectividad y servicios asociados.

La demostración tendrá lugar en IAA Transportation, la feria alemana dedicada al vehículo industrial y al transporte profesional, un escaparate lógico para una propuesta que no apunta al usuario particular. Hannover, sede habitual de este salón especializado, reúne cada edición a fabricantes, carroceros, proveedores tecnológicos y operadores logísticos, por lo que el prototipo se muestra ante el público al que realmente puede interesar una solución de este tipo.

Box-on-Wheels se define como una caja logística sobre ruedas, un vehículo autónomo concebido desde el transporte de mercancías y no desde la adaptación de una furgoneta tradicional. Esa diferencia es relevante porque permite pensar en una arquitectura más orientada a la carga, a la autonomía eléctrica y al uso intensivo en rutas urbanas repetitivas. Stellantis Pro One habla de validación inicial, no de lanzamiento comercial, lo que sitúa el proyecto todavía en una fase de comprobación técnica y de negocio.

La última milla es uno de los terrenos más difíciles para la automatización. Los vehículos deben convivir con peatones, ciclistas, dobles filas, zonas de carga saturadas y calles con geometrías muy distintas entre barrios. Por eso, el interés del proyecto está menos en la promesa tecnológica y más en su capacidad para demostrar funcionamiento estable en escenarios urbanos europeos. UQI Robotics llega con experiencia en despliegues reales de robots, pero adaptar ese aprendizaje al transporte profesional europeo exige pruebas específicas.

La experiencia china como punto de partida

UQI Robotics nace en 2020 como una empresa conjunta impulsada por UBTECH y Miracle Automation. Según los datos comunicados por la compañía, acumula contratos por más de 260 millones de euros y ha desplegado más de 7.000 robots en 66 ciudades y regiones. Esas cifras explican por qué Stellantis se apoya en un socio con rodaje en sistemas autónomos, aunque la traslación a Europa no sea automática.

China se ha convertido en uno de los laboratorios más activos para la logística autónoma, con pilotos comerciales en campus, parques industriales y determinadas zonas urbanas. Eric Laforge, responsable global de Stellantis Pro One, sitúa precisamente ahí una de las claves del acuerdo: las tecnologías ya tienen recorrido en el mercado chino, pero ahora se analiza cómo pueden ajustarse a las necesidades de operadores de otros países, con marcos regulatorios y exigencias operativas diferentes.

El papel de Stellantis Pro One es aportar la capa que suele separar un prototipo tecnológico de una herramienta de trabajo: soporte, integración en flotas, conectividad, servicios y adaptación a clientes profesionales. La división de vehículos comerciales del grupo conoce las rutinas de empresas que operan furgonetas a diario, desde mantenimiento hasta gestión de rutas. Esa experiencia resulta clave si Box-on-Wheels aspira a funcionar dentro de una operación logística y no como una demostración aislada.

La colaboración también conecta con la estrategia FaSTLAne 2030 de Stellantis, centrada en el negocio profesional y en el desarrollo de soluciones vinculadas al vehículo comercial. En la práctica, el grupo busca ampliar el valor de sus plataformas más allá de la venta de furgonetas, un movimiento que otros fabricantes también exploran a través de servicios de flota, software, electrificación y nuevas fórmulas de uso. La autonomía entra en esa ecuación como una tecnología aún inmadura, pero estratégica.

Más software que carrocería

El interés de Box-on-Wheels está en la combinación de varias capas tecnológicas. La electrificación permite operar en zonas urbanas de bajas emisiones; la conectividad facilita el seguimiento de flota y carga; la inteligencia artificial interpreta el entorno; y la robótica gestiona la navegación autónoma. UQI Robotics aporta sistemas de percepción y software, mientras Miracle Automation suma experiencia en equipos inteligentes, baterías y reciclaje, áreas necesarias para un uso intensivo en logística.

A diferencia de una furgoneta eléctrica convencional, un vehículo de reparto autónomo necesita resolver el vínculo entre máquina, mercancía y operador. No basta con circular sin conductor: debe cargar, descargar, comunicar incidencias y coordinarse con plataformas de gestión. Por eso Stellantis Pro One insiste en los servicios y en la integración empresarial. La pregunta de fondo es si una flota puede obtener productividad adicional con estos vehículos en recorridos concretos y bajo condiciones suficientemente controladas.

El mercado europeo observa estas soluciones con interés, pero también con cautela. Las normas sobre conducción autónoma avanzan de forma gradual y el reparto urbano depende mucho de las autorizaciones locales. Además, las ciudades no ofrecen un entorno homogéneo: no es lo mismo operar en áreas industriales, campus cerrados o centros históricos. Box-on-Wheels tendrá que demostrar dónde aporta valor antes de plantear una expansión más amplia, especialmente si se compara con furgonetas eléctricas ya disponibles.

La dimensión eléctrica del proyecto encaja con la transformación de las flotas profesionales, que en Europa ya se ven afectadas por zonas de bajas emisiones y objetivos de descarbonización. Sin embargo, la electrificación por sí sola no resuelve los cuellos de botella de la última milla. Ahí es donde Stellantis y UQI Robotics prueban un modelo distinto: vehículos más pequeños, conectados y automatizados, orientados a tareas repetitivas y a rutas donde el coste por entrega resulta crítico.

Hannover como escaparate industrial

La presentación del 14 de septiembre en Hannover incluirá una demostración en vivo junto al espacio de Stellantis Pro One en el pabellón 13. Esa puesta en escena permite ver el prototipo en movimiento, aunque la verdadera evaluación empieza después, cuando se analicen autonomía, fiabilidad, interacción con el entorno, facilidad de integración y coste operativo. En vehículos profesionales, la espectacularidad pesa menos que la disponibilidad y la rentabilidad.

Las compañías mantienen abierta la posibilidad de estudiar otros mercados internacionales a medida que avance la validación. La prioridad, no obstante, está en entender primero el encaje europeo de Box-on-Wheels. Si el concepto demuestra utilidad en operaciones concretas, puede convertirse en una pieza más dentro del ecosistema de vehículo comercial de Stellantis, un grupo nacido en 2021 tras la fusión de FCA y PSA, y con fuerte presencia en furgonetas a través de varias marcas.